Ο Texas A&M University μπαίνει σε μια περίοδο έντονης αναστάτωσης, καθώς νέοι κανόνες που περιορίζουν τη διδασκαλία θεμάτων φύλου και φυλής αρχίζουν να εφαρμόζονται εσπευσμένα, λίγες μόλις ημέρες πριν από την έναρξη του εαρινού εξαμήνου. Καθηγητές αλλάζουν ή επανεξετάζουν τα προγράμματα των μαθημάτων τους, μαθήματα ακυρώνονται ή επαναχαρακτηρίζονται, ενώ η ανησυχία για την ακαδημαϊκή ελευθερία είναι διάχυτη.
Στο επίκεντρο της σύγκρουσης βρίσκεται ο Μάρτιν Πίτερσον, καθηγητής φιλοσοφίας στο πανεπιστήμιο από το 2014 και πρόεδρος του Συμβουλίου Ακαδημαϊκής Ελευθερίας (Academic Freedom Council). Ο ίδιος δηλώνει ότι αιφνιδιάστηκε όταν ενημερώθηκε πως για να συμμορφωθεί με τις νέες πολιτικές έπρεπε να αφαιρέσει από το μάθημά του όχι μόνο ενότητες για τη φυλή και το φύλο, αλλά και συγκεκριμένες αναγνώσεις από τον Πλάτωνα.
Ένας αγώνας δρόμου πριν την έναρξη του εξαμήνου
Το μάθημα και το τελεσίγραφο
Цифровая репродукция находится в интернет-музее gallerix.ru
Πολιτική πίεση και δημόσια αντιπαράθεση
Ένα πανεπιστήμιο σε διαρκή κρίση
«Δεν μπορεί να υπάρχει μόνο μία οπτική»
«Δεν μπορεί να υπάρχει μόνο μία οπτική»
Δύο ακόμη μέλη ΔΕΠ, που μίλησαν ανώνυμα φοβούμενα αντίποινα, δηλώνουν ότι δεν έχουν αλλάξει τα προγράμματά τους αλλά αγνοούν αν θα τους επιτραπεί να διδάξουν. Παράλληλα, η διοίκηση ακύρωσε μάθημα κοινωνιολογίας, κρίνοντας ότι δεν μπορεί να προσφερθεί «στην παρούσα μορφή του» χωρίς να παραβιάζει τους νέους κανόνες.
Σε πρόσφατη συνεδρίαση, ο έφορος Σαμ Τορν υποστήριξε ότι είχε γίνει σαφές πως ορισμένα μαθήματα είχαν απομακρυνθεί από το πρόγραμμα σπουδών που οραματιζόταν το διοικητικό συμβούλιο.
Για τον Δρ. Πίτερσον, το διακύβευμα είναι θεμελιώδες: «Αν υπάρχει μόνο μία οπτική στην τάξη, δεν υπάρχει τίποτα να συζητήσεις, τίποτα να μάθεις. Αυτό δεν είναι εκπαίδευση — είναι κατήχηση. Είναι σοβιετικού τύπου παιδεία».
Η τοπική οργάνωση της Αμερικανικής Ένωσης Πανεπιστημιακών Καθηγητών προειδοποιεί ότι η υπόθεση εγείρει σοβαρά νομικά ζητήματα και πλήττει την ίδια την αποστολή της ανώτατης εκπαίδευσης. «Ένα πανεπιστήμιο που λογοκρίνει τον Πλάτωνα», σημειώνει, «απομακρύνεται από την αλήθεια, την έρευνα και το δημόσιο συμφέρον — και παύει να λειτουργεί ως σοβαρό ίδρυμα ανώτατης μάθησης».